Fosi Audio MD3

Potencia, resolución y excelente diseño. Fosi lo consigue de nuevo.

Es indudable. El ecosistema del audio portátil de alto rendimiento ha experimentado, en muy poco tiempo, una evolución vertiginosa. La carrera por hacerse con el dispositivo más atractivo del mercado ha obligado a los fabricantes a empaquetar tecnologías de conversión digital que antes requerían chasis estacionarios en dispositivos que caben en la palma de la mano.

Por el camino se han resuelto múltiples obstáculos. Conectividad, potencia, filtros digitales, formatos inalámbricos de alta calidad, en fin. Podríamos dedicarle varios párrafos al tema. Mejor avancemos.

Un tema quedaba pendiente: ergonomía e integración con los que, sin duda, son los transportes portátiles por excelencia: los teléfonos móviles. Entra aquí Fosi Audio, una de las compañías más entusiastas del audio accesible que, con su incansable innovar ha presentado, muy recientemente su último DAC portátil, el MD3.

Con el MD3, Fosi Audio da un golpe sobre la mesa en el competitivo segmento de los DAC y amplificadores de auriculares ultraportátiles en formato dongle. La firma, ampliamente conocida por sus soluciones de amplificación doméstica de alta eficiencia, traslada aquí su filosofía de exprimir la relación entre coste y rendimiento, entregando un dispositivo de bolsillo diseñado para transformar cualquier smartphone o computadora en una fuente audiófila de pleno derecho.

Lejos de ser un adaptador genérico para salir del paso, el MD3 se postula como una fuente de procesamiento D/A dedicada, además de con un diseño y funciones muy atractivas y divertidas. Está pensado para el aficionado al sonido que se niega a comprometer la resolución temporal, el control de los transitorios o el silencio de fondo cuando se encuentra fuera de su sala de audición principal y que, además, gusta de escuchar su música con estilo. Y es que el MD3 presenta un diseño muy atractivo. Analicémoslo al detalle:

Construcción.

Físicamente, el Fosi Audio MD3 apuesta por un diseño funcional, compacto y sumamente robusto. Su chasis, mecanizado íntegramente en aluminio mediante control numérico, actúa no solo como una armadura resistente ante los rigores del uso diario en movilidad, sino también como un disipador térmico pasivo y un escudo eficaz contra las interferencias electromagnéticas generadas por las antenas de los teléfonos móviles.

Esto resulta de gran interés pues, tras una cubierta de cuero de imitación, en el habitual tono naranja de la marca, el redondeado cuerpo de aluminio esconde un conjunto de imanes N52 configurado para acoplarse al MagSafe de los últimos iPhone. Basta con acercar el MD3 a la parte trasera de mi iPhone 17 para que ambos se queden unidos magnéticamente y, así, solucionar uno de los principales problemas que, a la fecha, había tenido con los llamados “dongle dac” ¿qué demonios hacer con ellos una vez conectados?

En su minimalista superficie destacan los botones físicos para el control de volumen independiente, una solución indispensable que permite regular la presión sonora con una precisión muy superior a la que ofrecen los controles nativos de los sistemas operativos móviles.

Otro botón, llamado Vista Button permite interactuar con la pequeña pantalla circular dispositivo. Con él cambiamos entre las distintas colecciones de emojis y animaciones, lo que da un toque de personalización al dispositivo y, además, nos permite acceder rápidamente al menú de configuración así como saber, con un simple vistazo, la calidad del archivo en reproducción y el volumen.

En el corazón digital de este minúsculo dispositivo late una arquitectura de conversión firmada por ESS Sabre, un estándar de la industria valorado por su apabullante capacidad de resolución y su excelente rango dinámico. Sin embargo, el verdadero valor añadido del MD3 radica en el profundo nivel de personalización que Fosi Audio ha dejado en manos del usuario a través de su firmware. A diferencia de otros dongles de filosofía cerrada, el MD3 permite alternar entre diversos filtros digitales internos desde el dispositivo.

Entre ellos, el filtro Slow Linear (lineal lento) se consolida como la opción preferida para las sesiones de escucha críticas, al ofrecer un decaimiento más progresivo y natural de las notas que reduce de forma drástica el pre-eco digital, aproximando la respuesta temporal a una sensación puramente analógica.

La versatilidad del dispositivo se complementa con un soporte total para flujos de datos PCM de alta tasa de muestreo y descodificación nativa de archivos DSD. Además, la gestión de energía ha sido optimizada para asegurar que, a pesar de su generoso voltaje de salida, el consumo de la batería del dispositivo fuente se mantenga dentro de unos márgenes estrictamente razonables. En el apartado de conectividad, el MD3 cuenta con la obligada entrada USB-C y una sección de salida analógica con 2 conexiones distintas (3,5 y 4,4mm) en formato SE y balanceado.

Diagrama del Fosi Audio MD3

Por último, la amplificación. 4 chips ESS ES9603Q proveen hasta 180mW @32Ω en la salida balanceada. Un número nada despreciable y que duplica la salida del jack de 3,5mm.

Como suena.

Para evaluar el verdadero potencial técnico y musical del MD3, lo hemos configurado como el núcleo de un stack portátil compuesto por un iPhone 17 haciendo streaming a través de Qobuz y Roon ARC. Los auriculares de referencia han sido los IM4, de la misma casa. El cable original ha sido sustituido por un cable Tripowin. El cable de conexión entre el móvil y el MD3 es el USB-C provisto por el fabricante.

El comportamiento acústico del Fosi Audio MD3 sorprende de inmediato por la limpieza absoluta de su propuesta. Gracias a un diseño de circuito que aísla el ruido de la fuente de alimentación del USB, el suelo de ruido es completamente inaudible, un factor crítico para que los microdetalles de las grabaciones emerjan sin esfuerzo a través de los sensibles IEM IM4. La firma sonora, especialmente con el filtro Slow Linear, destaca por un equilibrio tonal bien ejecutado, donde la resolución de los chips ESS Sabre se presenta de buena forma.

1. Bobo Stenson Trio – "Contra la Indecisión" (Contra la Indecisión / ECM Records): Iniciamos la sesión con una obra cumbre del jazz contemporáneo donde el espacio, el silencio y los armónicos del piano son los verdaderos protagonistas. El MD3 gestiona el ataque inicial de las teclas del piano de Stenson con una nitidez pasmosa. El decaimiento de las notas en la sala virtual se extiende de forma lineal y progresiva hacia la penumbra, demostrando la extraordinaria precisión cronométrica del reloj interno del DAC. El sutil trabajo de los platillos de la batería y el contrabajo se percibe perfectamente estratificado en el escenario, con un aire y una separación instrumental impropios de un dispositivo de este tamaño.

2. Iron & Wine – "Flightless Bird, American Mouth" (The Shepherd's Dog / Sub Pop / Folk Rock): Pasamos a una producción de folk rock rica en texturas acústicas y capas vocales superpuestas. Los monitores IM4, alimentados por la limpia corriente del MD3, proyectan la voz de Sam Beam en un plano adelantado, con una textura carnal, cálida y un realismo tímbrico sobresaliente. Las guitarras acústicas que entrelazan el tema exhiben el cuerpo real de las cajas de madera y el sutil chasquido de los dedos sobre las cuerdas de nailon. El dongle de Fosi Audio maneja la densidad de los arreglos con una soltura magnífica, evitando que las frecuencias medias-altas se tornen agresivas o fatigosas.

3. Jan Vogler / The Knights – "Dvořák: Cello Concerto in B Minor, Op. 104" (Sony Classical): Cerramos la prueba con una obra clásica de gran envergadura para evaluar la macrodinámica y la estabilidad estructural ante pasajes orquestales complejos. El MD3 demuestra una autoridad incontestable a la hora de guiar a los transductores a través de los crescendos de la orquesta. El violonchelo solista de Vogler se sitúa de forma precisa en el centro de la escena, exhibiendo unas texturas ricas en los registros graves y una extensión limpia y sedosa en las notas más agudas. Gracias a la configuración de crossfeed implementada, el escenario sonoro expande sus límites naturales, recreando la distribución tridimensional de la orquesta con una coherencia espacial y una estabilidad técnica ejemplares.

Datos Técnicos.

• Arquitectura Digital: Chip de conversión de alto rendimiento ESS Sabre ES9039Q2M con soporte avanzado de filtros digitales seleccionables.

• Formatos Compatibles: Soporte nativo para flujos de datos PCM de alta resolución (hasta 32 bit - 384kHz) y decodificación directa de archivos DSD.

• Filtros Digitales: Selección de perfiles de filtrado interno, incluyendo el modo Slow Linear optimizado para una respuesta temporal analógica.

• Conectividad de Entrada: Puerto USB-C de alta velocidad con aislamiento de ruido eléctrico.

• Controles Físicos: Botones dedicados para la gestión del volumen independiente de la fuente de audio.

• Segundo puerto USB-C para carga y escucha simultánea.

• Salidas analógicas 3,5 SE y 4,4 Balanceada.

• Pantalla circular para manejo de menú, control de volumen, datos de archivos en reproducción y salva pantallas personalizados. .

Conclusiones.

El Fosi Audio MD3 se consolida como uno de los DAC portátil mejor ejecutados de su categoría. Su gran acierto radica en conjugar diseño, solvencia técnica, funcionalidad y personalización. Es, lo que se dice coloquialmente, “El paquete completo”. Con un tamaño algo mayor que sus hermanos pero con un excelente rendimiento y la capacidad de personalizar el display lo colocan como una clara opción para muchos amantes del audio portátil.

Emparejado con monitores intraurales exigentes y transparentes como los Fosi Audio IM4, este pequeño DAC demuestra que la alta fidelidad itinerante ha alcanzado un estado de madurez innegable. Es capaz de entregar un sonido detallado, con un suelo de ruido inexistente y una musicalidad incuestionable.

En mi experiencia con el MD3, resulta un equipo fácil de usar. Sus funciones son intuitivas, el control preciso y la estética, aunada a las animaciones dinámicas de su pequeña pantalla, lo hacen muy agradable a la vista. Su elegante y bien resuelto diseño lo hacen agradable al tacto y, claro, el buen sonido, al oído. Me ha faltado únicamente probarlo y, por cierto, no detecté olores particulares. ¡Ya eso sí que sería un completo!

Recomiendo, eso sí, utilizar la salida balanceada (4,4mm), pues la potencia de la misma ha permitido mejores resultados en términos de sonido y dinámica.

Para el lector de Et Sona que busque exprimir al máximo su biblioteca musical digital en cualquier lugar sin necesidad de cargar con pesados reproductores dedicados, el MD3 representa una inversión inteligente, robusta y plenamente recomendada. Además, compacta y de fácil traslado.

Galería.